第5章 兵發(fā)交趾6.福州鍛鋒(1/4)
????(一)鐵錠鳴山,炮坊傳藝
????福州軍器監(jiān)的熔爐正吞吐著烈焰,火光將劉云的影子投在斑駁的石墻上,忽明忽暗如跳動的戰(zhàn)旗。
????他握著根燒紅的鐵條在砧上反復敲打,“叮叮當當”的聲響震得梁上的灰塵簌簌落下,火星濺在攤開的“改良重炮鍛造法”圖紙上,將“鎢砂淬三次”的字樣燎出幾處焦痕。
????“去年在海豐試炮,第三門炸膛時,鐵屑飛了三丈遠,”他將鐵條猛地浸入冷水,“滋啦”一聲騰起的白霧裹著刺鼻的硫磺味,嗆得旁邊記錄的學徒直咳嗽,“后來才查清,是鐵錠里的硫含量超標。
????七遍酸洗去雜質,三遍鎢砂浸增硬度,少一遍都不行——去年那七個被炸傷的弟兄,就是栽在省了兩遍酸洗上。”
????李鐵蹲在旁邊的石凳上,炭筆在麻紙上劃出歪歪扭扭的字跡,筆尖時不時蘸一下嘴角的唾沫。
????“將軍,您說炮管要鑄出螺旋紋讓炮彈轉得穩(wěn),工匠們試了三次,砂模炸了兩次,鐵水燙廢了六個坩堝。
????”他突然扯開衣襟,露出胸口一塊碗大的燙傷,新肉粉嫩得嚇人,邊緣還結著焦黑的痂,“老三為了穩(wěn)住砂模,愣是用手按住發(fā)燙的砂箱,被濺出的鐵水燙穿了棉襖。
????他咽氣前還攥著根竹簽,說‘再劃深點紋路就成了’,手里的血把砂都染紅了。”
????劉云的錘子頓在半空,鐵屑簌簌落在腳邊的鐵錠上——那是今早剛從揭陽運來的,表面泛著暗紫色的光澤,是經改良配方淬煉過的新料。
????他彎腰撿起鐵錠,掂了掂,又用指甲刮了刮邊緣:“把陶模換成砂型,”他用鐵條指著圖紙上的螺旋線,“讓學徒用竹簽蘸著桐油在砂上慢慢劃,一天劃一個模子都行,務必讓紋路深三分、勻一寸。
????上次炸模,就是因為紋路太淺,鐵水流過時裹著氣泡。”
????話音未落,天空突然傳來震耳的鳴叫聲,一百三十只大鳥馱著鐵錠盤旋而至,翅尖掃過作坊的瓦檐,落下簌簌的灰塵。
????為首的“墨影”俯沖下來,喙里叼著塊鐵錠,正是揭陽新煉的料,上面還沾著新鮮的礦渣。“正好試試成色!
????”李鐵蹦起來往熔爐跑,apprentices們扛著鐵錠往爐口送,錠子與爐壁碰撞的“哐當”聲里,有人突然高喊:“這鐵比上次的沉半兩!砸在砧上都不顫!”
????劉云接過塊冷卻的鐵錠,抽出腰間長劍劈下,只聽“叮”的一聲脆響,劍刃彈起半寸,鐵錠上只留下道淺痕。他掂了掂鐵錠,又遞給旁邊的老工匠:“王師傅,您掌掌眼。
????”老工匠用牙咬了咬,又放在耳邊敲了敲,咧嘴笑道:“聲兒脆,咬不動——比之前的百煉鋼硬了三成,夠造五十門重炮了!
????”作坊里頓時爆發(fā)出歡呼,有人把手里的錘子往地上一磕,震得火星四濺。
????(二)舟師獻策,鐵槳生風
????午后的陽光斜斜照進作坊,在地上投下格子狀的光斑,灰塵在光柱里跳舞。鄭龍踩著水靴闖進來時,褲腳還滴著海水,帶進來的咸腥味混著鐵水的熱氣,在空氣中凝成奇特的味道。
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